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Le Highland Fold partage son histoire avec le Scottish Fold, le premier portant une robe mi-longue et le second des poils courts. Cette histoire commence au début des années 60 …
Il était une fois deux amoureux du British Shorthair, Mary et William Ross qui ne purent s’empêcher d’admirer une chatte aperçue par hasard. Cette chatte avait la particularité d’avoir les oreilles pliées vers l’avant, portant le nom de Suzie. Ils retrouvèrent rapidement son propriétaire et demandèrent l’autorisation d’adopter l’un de ses descendants. Ce fut chose faite en 1963, quand ils adoptèrent enfin Snook, petite femelle blanche, fille de Suzie. Et ce fut le début de l’élevage du Scottish Fold.
Or, comme on le sait, le British Shorthair ayant été croisé pendant un temps avec le persan, des chatons naquirent bientôt avec les oreilles « en casquette » et une fourrure longue. C’est ainsi que vit le jour une nouvelle race, le Highland Fold.
Le succès de ces petites têtes rondes leur permit de se développer rapidement aux Etats-Unis et en Europe, en dépit des réticences qu’elles généraient en Grande Bretagne.
Si aujourd’hui encore aux Etats-Unis, les éleveurs croisent le fold avec l’American Shorthair, en France, seul le croisement avec le British Shorthair ou Longhair est autorisé. Il faut en effet savoir que les oreilles pliées des Fold sont dues à une mutation génétique naturelle (le gène Fd) qui entraîne des lésions osseuses congénitales chez les chatons homozygotes. Autrement dit, le croisement de deux Fold est interdit.
Le standard du Highland Fold a énormément de points communs avec celui du Scottish Fold, sa version en poils courts, mais également avec le British, qu’il soit à poils courts ou à poils longs.
Tout comme le Scottish Fold, le Highland Fold est un minou tout en rondeur, dont les oreilles sont repliées vers l’avant du crâne, donnant l’impression que le chat porte une casquette.La tête est large et arrondie sous tous les angles, les joues sont pleines et le nez court et large. Il arbore de magnifiques yeux grands et bien ronds.
Les oreilles sont plutôt larges à la base mais petites, elles respectent parfaitement l’arrondi de la tête.
Comme le British, le Highland Fold a une encolure courte, un corps puissant et large avec des pattes fortes et musclées.
La queue du Highland Fold est moyennement longue et surtout flexible, elle ne doit présenter aucune soudure des vertèbres quand elle est manipulée.
La fourrure est mi-longue et soyeuse, avec un sous-poil épais, avec une collerette et des culottes bien fournies à l’arrière. Toutes les couleurs de robe sont possibles.
Le Highland Fold est un chat robuste et sans problème particulier en ce qui concerne sa santé. Même si son poil demande un entretien régulier, celui-ci est beaucoup moins contraignant que chez les chats à poils longs.
Tout comme le British, le Highland Fold est un compagnon très attachant, calme et stoïque mais néanmoins pas apathique. La douceur de son regard accentue l’attendrissement qu’il génère au quotidien et cela d’autant plus qu’il a énormément besoin de l’attention et de l’affection de son maître qu’il sait réclamer avec une douceur toute naturelle chez lui.Enfin, le Highland Fold est un chat qui reste longtemps joueur qui apprécie beaucoup les échanges ludiques avec son maître.